据外媒报道，近日美国联邦贸易委员会（FTC）对亚马逊网站上一家出售膳食补充剂的公司——名为The Bountiful Company，提起了诉讼。

FTC称，Bountiful滥用亚马逊网站的一项功能来欺骗消费者，让他们认为其新推出的补充剂拥有更高的评级和更多的评论，以及“#1 Best Seller”和“Amazon's Choice”徽章。

针对Bountiful的案件标志着FTC首次对“评论劫持”进行执法，即营销人员窃取或重新利用另一产品的评论。FTC说，Bountiful通过将其在亚马逊上的新产品与拥有更多评级、评论和徽章的不同成熟产品合并，实施了这种欺骗性策略。

据悉，总部位于纽约波西米亚的Bountiful公司生产维生素、矿物质和其他营养补充剂。其品牌包括Nature's Bounty和Sundown。Bountiful将其补充剂卖给亚马逊，然后再由亚马逊卖给消费者。

根据FTC的说法，Bountiful利用了亚马逊的一项功能，该功能允许供应商创建或请求创建一些相似但仅在狭义、特定方面不同的产品之间的“变体”关系，如颜色、尺寸、数量或味道。具有变体关系的产品在亚马逊网站上共享相同的产品详情页，并作为替代选择出现，因此购物者可以在类似产品中进行比较和选择。

FTC在诉讼中表示，除了共享评分总数、平均星级和评论之外，这些产品还共享“#1 Best Seller”和“Amazon's Choice”徽章。

FTC指出，在2020年和2021年期间，Bountiful还要求亚马逊为其具有不同配方的补充剂产品创建大量变体关系。根据Bountiful的一份内部通信，该公司为一些新产品创建了变体，以试图尽快提升它们的销量。

例如，在2020年3月，该公司在开始销售两种新产品——Nature's Bounty Stress Comfort Mood Booster和Nature's Bounty Stress Comfort Peace of Mind Stress Relief Gummies时，要求亚马逊将新产品与它的三种老产品结合起来，形成一种变体关系。但是，所有产品都具有不同配方。该公司在一份内部邮件中表示：“虽然人们并不喜欢Stress Comfort产品，但该产品的销售额在我们改变页面的一瞬间就飙升了，而且继续保持增长。”

FTC消费者保护局局长塞缪尔-莱文表示：“通过劫持别人产品的评级或评论来提升自己产品是一种相对较新的策略。但是，这种操纵产品页面和欺骗消费者的行为是违法的，Bountiful公司需要为此支付60万美元罚款。”

了解到，除了要求Bountiful支付60万美元作为对消费者的紧急救济外，FTC拟议的命令还禁止Bountiful继续提供虚假陈述，并禁止该公司建立变体关系，或使用其他欺骗性评论策略——以扭曲消费者对其产品或服务的看法。

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